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广东北伐军红十字会卫生队合照
作战前夜
12月8日，广东北伐军在广州誓师后分批乘船北上。18日先锋团抵上海，直接支援、加强南京革命力量。先锋团抵沪甫转南京便遭遇日军水兵的蓄意挑衅。一晚，日一军舰水兵离舰登陆，佯装酒醉借在“广东北伐军华侨炸弹营”驻地附近大肆滋扰。华侨炸弹营中的爱国华侨早对帝国主义的横行霸道怀有深仇大恨，在忍无可忍情况下和获上级准许后，将滋事日兵多人痛打一顿，日兵狼狈逃回军舰。第二天，日舰就卸下炮衣，以开战相威胁；日领馆下旗；日领事高调赴沪试图进一步扩大事端等。
对此，广东北伐军一方面沿岸布防备战，另一方面由南京军政府据理向日方提出抗议。几天之后，日方迫于理亏，又惧军民反日情绪不断高涨，日领事只能悄然回来，日军舰亦悄然离去。广东北伐军此举，有力地回击了日军水兵的蓄意挑衅，大灭了日本帝国主义的嚣张气焰，大长了中华民族和北伐军的士气和军威。当广东北伐军大部队到达上海时，受到了上海民众的热烈欢迎，沪军都督陈其美特派张群迎接。其后，广东北伐军为保障后勤之需，特地在上海增设经理局（兵站），任命邹鲁为局长。
12月25日，孙中山先生返国抵沪，黄兴、陈其美及各界人士热烈欢迎。姚雨平司令和张文参谋长等广东北伐军官佐专程从宁到沪迎接，孙中山先生与来自家乡的军官们一一热情握手，勉励他们“督率士兵勤加操练，使皆能弹无虚发，自然战无不胜”。
1912年1月1日，孙中山自沪抵宁，宣誓就任中华民国临时大总统。1月2日，袁世凯针锋相对地宣布其所派的代表唐绍仪与南方代表谈判“逾权”无效，分别派曹琨率清军剿扼原清军第十二张绍曾部属王金铭、施从云两管带在滦州所成立的“北方革命军政府”；派冯国璋率清军在攻取汉口和汉阳之后，继续围攻武昌的革命军；派张勋率清军沿津浦线南下威胁“中华民国临时政府”。 孙中山见对袁世凯大耍两面派手段，毫无谈判诚意，反置武昌和南京等地于清军的军事高压之下，决定实施北伐。
1月9日，孙中山任命黄兴兼任临时政府参谋总长，统筹“北伐”事宜。当晚，广东北伐军司令姚雨平率军官中的同盟会会员张文、邹鲁等前往总统府祝贺。这些广东北伐军军官中的同盟会员多是客家人，孙中山与之用客家语言交谈，大家颇感亲切。
不日，广东北伐军奉孙中山临时大总统之命，沿津浦铁路线进兵北上（由广东北伐军上海经理局长邹鲁参与筹组，以陈干为首的淮军和以葛应龙为首的镇军亦归广东北伐军统领）。过江后进驻安徽凤阳县城休整，“作战在迩，即进行调整，重新部署，总司令部设于蚌埠车站，林震任前敌总指挥，全军作战计划由参谋长张文拟定，行营和前线各设指挥部，由张文、李济深分任（前敌指挥），遇重大事项始由总司令裁决。”
广东北伐军机关枪队在南京操练
连战连捷，三逐张勋
次日拂晓，熟知清军战法的张、李首先出其不意地以新式德国大炮猛烈轰击清军阵地，而在日前刚打了胜仗和只知革命军仅有“鸭蛋”（手榴弹）、“猪脚”（短枪）和“长竹”（长枪）的清军，冷不防被从天而降的炮弹炸得魂飞魄散。趁清军乱作一团之时，北伐军敢死队、华侨炸弹营轮番向清军阵地冲锋突击，与清军中装备最为精良的张勋部展开激战。此役由清晨直战至下午四时许，清军主力伤亡惨重，往北退窜宿州，其余部分四散而逃。北伐军一路乘胜追敌至宿州城下，在城外安营扎寨。
广东北伐军旗开得胜、首战告捷，孙中山闻讯致电称赞“士卒用命，深堪嘉许”。
2月初，对清朝封建统治不满、倾向革命的宿州知事—李维源来到宿州城外的广东北伐军驻地，将宿州城内清军的部署、要略等情况相告。在得知城内张勋部无论是骑兵、炮兵以及其它军事装备均占绝对优势的情况之下，广东北伐军司令姚雨平亦不敢怠慢，亲临前线指挥北进，行至宿州车站时即与清军发生激战。广东北伐军中的同盟会员、曾参加广州起义的新军将士和爱国华侨斗志昂扬、不怕牺牲，加以高级将领们指挥部署得当。当清军出动骑兵冲锋之时，北伐军就指挥以机枪扫射，使清骑兵纷纷坠马败阵；当清军用远程野炮攻击之时，北伐军就指挥发起冲锋、展开近战，使清军野炮失去作用。战斗异常激烈，从拂晓接触一直持续到下午3时，清军不支、纷纷败逃，北伐军又乘胜追击清军至徐州南面的夹沟。
战后方知：张勋对宿州一役非常重视，不但做好了城内本部清军的战前准，而且还事先暗中调动和部署了城外周边的清军优势和精锐军力（投入此役计有：除了张勋本部的二、三千清军官兵之外，还有北洋五镇训练有素的陆军四个营、清军炮兵和骑兵两队，甚至调来了清军山东巡防军千余人参战），试图一举围歼这支广东北伐军。幸得广东北伐军等将士团结一致、愈战愈勇、终以劣胜优，夺得第二次大捷。
2月10日，连战连败的清军张勋主动派出徐州知府陈毓崧，到宿州向广东北伐军乞和，双方约定议址在符离集车站。广东北伐军向张勋代表提出以“清军退出徐州一百里外”为议和、停战条件，张勋却仅答允“由夹沟退至曹庄，以夹沟、曹庄间为中立地带。”以致双方议和破裂。于是，广东北伐军遂实施原定作战计划，第三次向张勋清军发起主动进攻。
广东北伐军敢死队员何国雄曾回忆道：“进攻徐州与张勋剧战时，华侨炸弹队（营）十分勇敢。在冲杀时，目击他们勇敢跑进敌人火力网前投掷炸弹。他们虽有死伤，而他们前仆后继确实勇壮非常。”
北伐军大胜并在攻占徐州城后，又向北追击敌至30里外，北伐军连长林化同还夺取了张勋统帅权力象征的青龙旗，迫使张勋带着其残兵败将往山东济南方向狼狈而逃，广东北伐军取得了三战三胜张勋清军的佳绩。
恰恰就是这支革命军，在数月前的“三﹒二九”广州黄花岗起义时，广州清军只用半天就将其完全镇压了。如今却以弱少和临时组合的明显劣势，竟能从南京直杀北洋清军溃至腹地济南，完胜武器装备一流、训练有素的清军劲旅，着实让清廷始料不及、大为震惊。在失去“五省通衢”、兵家必争的重镇徐州之后，清军既难以再南下增兵围压南京，也难以增兵西转京汉铁路而继续围压武昌，战场的主动已变为被动；况且，广东北伐军仍在继续扩军备战，已形成沿津浦线直捣津、京之势。在广东北伐军攻取徐州后的次日，清廷“自知无法挽救，乃急退位”。
南北议和后，广东北伐军把北伐阵亡将士忠骸运回南京，葬于莫愁湖南岸郁金堂以西的丘垄上，名为“建国粤军烈士墓”孙中山先生亲题“建国成仁”四字。其后，中华民国政府中央陆军参谋部颁下命令：以广东讨虏军（即广东北伐军）总司令姚雨平为中央陆军第四军军长，张文为第四军参谋长，林震为第二十二师师长，李济深为第二十二师参谋长-------。中华民国政府授予姚雨平为陆军中将加上将衔、张文为陆军少将，成为孙中山麾下的“开国将领”。
广东北伐军的解散
广东北伐军军饷等开支费用本来是由广东政府负责支付，但在陈炯明代理粤督之后就已多方制肘。南北统一后虽改由地方和中央共同体分担，但是国库亦是捉襟见肘。
1912年夏，为了减少军费开支和人民的负担，经与留守南京的黄兴陆军总长商定，中央陆军第四军决定率先自行解散，孙中山亲自到下关车站为第四军将士送行。军长姚雨平改聘为总统府顾问，参谋长张文改聘为陆军部顾问兼陆军学会副会长，并与李济深等同学一道同返陆军大学复读。
总统府顾问姚雨平、陆军学会副会长张文与黎元洪副总统等为陆军部《军事月刊》题字
结 语
“辛亥北伐”是在孙中山和同盟会领导下的首次“北伐”，是以时最现代的武器—大炮、机枪；最现代的方式—多兵种；最现代的运输方式—铁路；最现代的后勤保障—兵站等现代战争的理念和模式，所进行从南到北跨度最大和全胜清军劲旅的、最为成功的军事实践之一。“北伐”不但挫败了袁世凯军事围扼孙中山“临时政府”的企图和促成了“南北议和”，更成为同盟会军事史上和继承者效仿的典范，以及对中国现代军事和民主政治所产生不可或缺的深远影响。
