赖德烈（美）（1884—1968），耶鲁大学博士。历史学家。以研究基督教史、中国史和东亚与美国关系的学术研究而著名。所著《基督教在华传教史》为其扛鼎之作。20世纪初曾在华传教。
西方通过各种不同的方法向着中国渗入。在1910年和1911年前半年，除了外表上科举已成过去和教育与政府内部开始变动以外，中国文明的传统结构本质上是原封未动。
但是，西方仍旧在进迫着，一方面直接地，另一方面通过日本所代表的那种文化。天主教和基督教传教士和比较少的俄国正教传教士继续渗入中国。
庚子年的严重挫折被证明只是暂时的。1911年基督教徒的人数，在每二百人中只占一个；这比十年前已增加了一倍。他们在中国本部各省和满洲都有。天主教比基督教开始工作早二百多年，所以他们的教徒仍超过基督教徒，但是后者在比例上正追上他们。传数士也已增加了，因为英伦三岛、欧洲大陆和北美洲的教会从壁垒的崩溃中看到一个机会和挑战。
商业在增长。从1898年到1904的大年里，尽管经过义和团时期的中断，中国对外贸易的货币价值增长了大约一半。在贸易上英国保持着领先地位。但是，这个地位为德国和日本贸易的迅速增长所威胁。日本轮船在拐子江和它的支流上开始成为英国轮船的劲敌。
外国金融企业仍视中国为投资领域，而且继续认为铁路是有利可图的。一个英、法、德银行团接洽了一笔发展华中铁路的借款。美国坚持应该让美国银行家加人。
1911年它成功了，因此三国借款成为一个四国组合。这个借款有助于促进推翻满人统治的革命，而儒家式的帝制也完了。
慈禧的死使王朝丧失了最后一个强有力的人物，此后，大局迅速地陷入一个危机，象我们所暗示的那样。清朝显然在接近着它的末日。什么将要发生，绝不是那样清楚。（但），如果不是由于西方的进入所引起的纠纷，很可能，大局的发展会符合于传统的方式。象我们已经不止一地提醒我们自己那样，那个方式是相当一致的。
为了了解它被废除以后所发生的事，我们必须再作个简述：每当一个朝代衰落，帝国为灾祸所侵袭的时候，认为在位的皇室已经丧失了天命的一种可以称为公论的信念，就广泛地传开来。
灾祸可能是自然的，如洪水和大旱，它们也可能是人为的，和显然由于行政腐败或缺乏效率，它们可能因为人口的增加而加剧了。这是早先在皇朝有才能的创业者励精图治下的升平岁月中所滋生的。土地现在不能再肩负养活增加的人口的担子，不安将增长。
有野心的人会乘机作乱，每个人均企图代替统治的皇室而建立个新时代。骚动和内战——有时是短的，有时拖得很长——将接着而来。间或有一个朝代会表现出想不到的力量而获得新生命。
这在汉朝中叶和唐朝倾覆之前的一个半世纪都会发生过。象我们所看到的，清朝曾经在十九世纪的第三个二十五年里得到一个“缓免”的时间。但是，早晚竞争人中有一个会打胜他的敌人，包括现存的王朝在内，取得王座，并产生这样强的一个政府，使他的家庭能够继承几代。
新朝代会改变和增加它从前代所承继来的，但自公元二三百年以来，即使汉朝替代了短命而革命的秦朝以后，没有作过基本的或剧烈的变动。
早在二十世纪前一个十年代里清朝的软弱就已经为众所共见。人口增加了，恶政和软弱到处盛行，无能和骄奢自私在那些曾经一度在称雄的满洲征服者中间已成一般风气。
帝国一再在对外战争中遭到失败。它的得免于瓜分和失去独立不是由于王朝的力量，或它的外交技巧，而是由于列强间的猜忌和竞争。
但是，西方势力的来临使传统方式的重演成为不可能了。新思想已进来了。孙逸仙和其他人要求不仅推翻满人，而且要以一个共和国代替帝制。这些是用各种方法来鼓吹的。希望保持帝制的温和分子，坚持把已经答应了的仿行西方宪政体制贯彻下去，因此历代相沿的制度的传统持续，即使在继满淸之后另立新朝的时候，也是不可能的。此外，各外国的存在也必须估计在内。
慈禧逝世时，清朝已经摇摇欲坠接近复亡，但井不是按照它的前代的方式。1907年所规划的各省谘议局于1909年10月初次召开。在某一曾是保守中心的省份里，谘议局的宿舍是一座简陋的西式建筑，立在本来是一排一排考棚、旧日举行科举考试的贡院原址上。它是一个变革的象征。
